22.07.2015

Kanada: Vancouver

Vancouver, die kanadische Metropole am Pazifik ist gezeichnet durch eine überall zu fühlende multikulturelle Atmosphäre. Wir tauchen ein in die Stadt, geniessen die ortskundige Gastgeberin und nutzen die Vorteile der Zivilisation, um unsere weitere Reise zu organisieren.

In der Region Vancouver leben 2.3 Millionen Menschen. Gefühlt die Hälfte der Menschen scheinen nicht europäischer Abstammung zu sein. Kein Wunder gibt es hier die grösste Chinatown ausserhalb von China, auch Quartiere welche den Übernamen „Punjabi Market“ tragen wo entsprechend viele Auswanderer aus Indien leben oder „Koreatown“ wo logischerweise koreanische Einflüsse spürbar sind. Uns gefällt es umgehend in dieser Stadt. Wir leisten uns eine Tageskarte für den Nahverkehr und erkunden so die unterschiedlichen Quartiere und spazieren einen ganzen Tag durch diese vielfältige Stadt. Gastown heisst die Altstadt, wo die ersten festen Häuser der Einwanderer gebaut wurden. Heute ist es ein hippes Quartier mit Cafes, Designerläden und Loftwohnungen in den alten Fabrikgebäuden. Direkt anschliessend kommt Chinatown. Die Gerüche lösen in uns ein richtiges Backflash aus, die Läden sind genau so wie wir sie in Erinnerung haben aus Kunming. Ideal trifft es sich auch, dass wir zur Mittagszeit in diesem Quartier sind. Hier folgen wir einer alten chinesischen Weisheit die besagt: „Man esse dort wo auch die meisten Chinesen essen.“ Wir landen in einem Quasirestaurant, das eher einer Mensa gleicht, und geniessen die grosse Auswahl an feinen Zutaten zu den gebratenen Nudeln.

Auffällig sind die grosse Anzahl von kleinen Cafes an jeder zweiten Strassenecke. Der Kaffee - von Cappuccino bis Espresso - sind alle von exzellenter Qualität. Auch scheinen diese Lokale häufig als Büroersatz genutzt werden: In Gruppen wird an einer Laptop über neue Entscheide diskutiert. Das Wifi ist schnell, warum sollte man nicht?

In Yaletown ware früher Speicher und Warenhäuser beherbergte. Die alten Backsteinfassaden und schwarzen Industriefenster sind noch da, neu befinden sich charmante Restaurants und wohl nicht ganz günstige Wohnungen in den Gebäuden. Granville Island ist berühmt für die charmante Markthalle und viele kleine Geschäfte. Strassenkünstler bekommen hier eine Bühne und der Aquabus eine Anlegestelle. Das kleine Boot kreuzt im Falscreek hin und her, einer ehemaligen Mündung eines kleinen Flusses, nun zum Yachthafen degradiert oder aufgewertet je nach Standpunkt. Die Zeit vergeht schnell.

An einem anderen Tag machen wir mit unserer Gastgeberin - die rüstige ältere Dame, die schon Gastmutter von Simons Mutter während ihrem Aupair Aufenthalt vor 40 Jahren war - einen Abstecher zu einem alten Leuchtturm, welcher die Hafeneinfahrt übersieht. Ein kleiner Teil Urwald wurde hier in einen Park eingezont mit uralten Bäumen, dichter Vegetation und jede Menge kleiner Tiere.

Wir sind dankbar für die Gastfreundschaft die wir hier geniessen dürfen. Dennoch wird es morgen Donnerstag - Zeit zum Weiterziehen. Die USA, ein neues Land, wartet auf uns und Hunderte Kilometer Pazifikküste Richtung Süden freuen sich, von unserer Transalp besucht zu werden.

Canada: Vancouver

Vancouver, the Canadian metropolis on the Pacific, is characterized by a multicultural atmosphere that can be felt everywhere. We dive into the city, enjoy the local hostess and use the advantages of civilization to organize our further trip.

2.3 million people live in the Vancouver area. Feels like half of the people don't seem to be of European descent. No wonder there is the largest Chinatown outside of China, including quarters that are nicknamed "Punjabi Market" where a corresponding number of emigrants from India live or "Koreatown" where Korean influences can be felt. We immediately like it in this city. We buy a day ticket for local transport and explore the different quarters and stroll through this diverse city for a whole day. Gastown is the name of the old town where the first permanent houses of the immigrants were built. Today it is a hip area with cafes, designer shops and loft apartments in the old factory buildings. Immediately afterwards comes Chinatown. The smells trigger a real backflash in us, the shops are exactly as we remember them from Kunming. It is also ideal that we are in this quarter at lunchtime. Here we are following an old Chinese saying that says: “You eat where most Chinese eat.” We end up in a small restaurant, which is more like a cafeteria, and enjoy the large selection of ingredients for the fried noodles.

The large number of small cafes on every other street corner is striking. The coffee - from cappuccino to espresso – is of excellent quality. These places also seem to be used frequently as an office substitute: People are sitting in groups, discussing about company decisions. The wifi is fast, so why not move the office to the café?

Yaletown is the quarter where warehouses and department stores used to be located. The old brick facades and black industrial windows are still there, but today, the buildings are home to new charming restaurants and probably not very cheap apartments. Granville Island is famous for the charming covered market and many small shops. Street artists get a stage here and the Aquabus lands here too. The small boat cruises back and forth in the Falscreek, a former mouth of a small river, now degraded to a marina or upgraded depending on your point of view. Time flies by while we explore the city.

On another day we make a detour to an old lighthouse that overlooks the port entrance, together with our host, the lovely elderly lady that was Simons host "mother" 40 years ago when she spent some time in Vancouver as an aupair. Around the lighthouse, a small part of the old forest was zoned into a park with ancient trees, dense vegetation and lots of small animals.

We are grateful for the hospitality that we can enjoy here. Nevertheless it will be Thursday tomorrow - time to move on. The USA, a new country, is waiting for us and hundreds of kilometers of the Pacific coast to the south are looking forward to being visited by our Transalp.