10.01.2013

Kambodscha: Im Süden

Von Phnom Penh geht’s mit Julia und Tim weiter Richtung Süden, dahin, wo der Pfeffer wächst: etwa 20 Km vom Meer entfernt liegt das Städtchen Kampot, das sich hervorragend für ein paar gemütliche Tage eignet.

Die Fahrt von Phnom Penh nach Kampot ist zuerst etwas staubig, danach entpuppt sie sich als wunderschön: durch braungrüne Felder (Trockenzeit) mit vielen Palmen führt eine angenehme Strasse. Unser Blick bleibt immer wieder an den einfachen Holzhäusern hängen: Ähnlich wie in Laos sind sie auf Stelzen gebaut, doch die Dächer sind mit filigranen Figuren verziert und Leisten voller Schnitzereien zieren ihren untersten Teil. Mal taubenblau, mal tannengrün oder rostrot leuchten sie in der kargen Landschaft.

Ein einfaches Bambus-Bungalow wird in Kampot zu unserem Zuhause auf Zeit. Es steht auf Stelzen, der Grundriss ist kaum grösser als das Bett und der angenehm kühle Wind weht durch alle Ritzen. Nachts hört man die Zikaden zirpen und die Geckos keckern, wenn nicht gerade im Nachbarsdorf eine Hochzeit stattfindet, welche einem unfreiwilligerweise einen Karaoke-Ohrenschmaus (bzw. –Graus) bietet. Allerlei spannende Nachbarn besuchen uns hier: grosse Geckos, Spinnen, sogar eine kleine, ungefährliche Schlange. Die gemütliche Terrasse direkt am Fluss ist ein guter Platz, um stundenlang zu lesen, Musik zu hören oder zu plaudern. Gemeinsam mit Julia und Tim schlendern wir auch durch das Städtchen mit seinen vielen charmanten Ecken aus Kolonialzeiten, trinken Kaffee oder machen mit gemieteten Kajaks eine kleine Tour flussaufwärts.

Die Tatsache, dass Kampot das Zentrum feinsten Pfeffers ist, lässt erahnen, warum wir in diesen Tagen nie hungrig sind: das Essen ist schlicht fantastisch gewürzt!

Als wir uns überlegen, noch einige Tage ins südlicher gelegene Kep am Meer zu fahren, rät uns der Inhaber unseres Bungalows, stattdessen der Rabbit Island einen Besuch abzustatten. Diese kleine Insel liegt rund 5 Km von der Küste von Kep entfernt und ist meist nur von Tagestouristen besucht. Bereits am nächsten Tag bringt uns ein kleines Boot auf die Insel, wo wir friedliche zwei Tage verbringen. Zu Fuss ist die Insel innerhalb von 2.5 Stunden umrundet, ein paar Fischerhäuser sowie einige Bungalows bieten den wenigen Besuchern und Bewohnern Platz, Strom gibt es nur zwischen 19 und 22 Uhr, Internet natürlich keines. Die Natur ist vielfältig: auf unserem Inselrundgang entdecken wir wunderschöne Schmetterlinge, dichten Dschungel und einen kleinen Mangrovenwald. So blau wie das Meer ist, ist der Wald grün. Zuoberst auf dem Hügel steht ein alter Bunker der Khmer Rouge aus Kriegszeiten, von welchem aus die umliegenden Inseln beobachtet werden können.

Viele Hängematten laden zum faulenzen ein und die zwei Tage fliegen dahin, zeitlos und ihm Rhythmus der Natur, bzw. der Hühner und Hähne, die einem am Morgen pünktlich mit liebevollem Gegacker wecken. Rabbit Island – wir nehmen etwas von deiner Ruhe mit, während wir in nächster Zukunft die vielbesuchten Tempel von Angkor Wat besuchen!

Cambodia: In the South

From Phnom Penh, we travel south with Julia and Tim, to the region where pepper is grown: the small town of Kampot is located about 20 km from the sea and is an ideal place for a few cozy days.

The drive from Phnom Penh to Kampot is a bit dusty at first, then it turns out to be beautiful: a pleasant road leads through brown-green fields (dry season) with many palm trees. We can not take our eyes from the beautiful wooden houses: Similar to Laos, they are built on stilts, but the roofs are decorated with filigree figures and beams with beautiful carvings decorate their lower part. Sometimes dove blue, sometimes fir green or rusty red, they stand out in the barren landscape.

A simple bamboo bungalow becomes our temporary home in Kampot. It stands on stilts, the floor plan is hardly bigger than the bed and the pleasantly cool wind blows through all the cracks. At night you can hear the cicadas chirping and the geckos cackling, unless there’s a wedding taking place in the neighboring village, which makes us an involuntarily audience for a well meant but poorly carried out karaoke concert. All sorts of exciting animals visit us here: large geckos, spiders, even a small, harmless snake. The cozy terrace right by the river is a good place to spend hours reading, listening to music or chatting. Together with Julia and Tim we also stroll through the town with its many charming corners from colonial times, drink coffee or take a small tour upriver with rented kayaks.

The fact that Kampot is the center of the finest pepper gives a clue why we are never hungry these days: the food is simply delicious!

When we talk about driving further South to the sea for a few more days, the owner of our bungalow advises us to visit Rabbit Island instead. This small island is located about 5 km from the coast of Kep and is usually only visited by day tourists. The very next day a small boat brings us to the island, where we spend a peaceful two days. The island can be circled by foot within 2.5 hours, a few fishermen's houses and some bungalows offer space for the few visitors and residents, electricity is only available between 7 p.m. and 10 p.m., of course there is no internet. Nature is diverse: on our tour of the island we discover beautiful butterflies, dense jungles and a small mangrove forest. On the top of the hill, an old war bunker is remniscent of the Khmer Rouge. From here, the surrounding islands can be observed.

Many hammocks invite us to be lazy and the two days fly by, we feel timeless and it is nice to go with the rhythm of nature and the chickens and roosters that wake us up in the morning with their cackling. Rabbit Island - we'll take some of your peace with us as we visit Angkor Wat's busy temples in the very near future!