01.06.2018
Dass in Laos viele Mühlen etwas langsamer laufen und alles etwas entspannter scheint heisst nicht, dass es hier weniger Arbeit gibt. Eher im Gegenteil. Eine 6-Tages Arbeitswoche ist hier beispielsweise normal. Nach den ersten Monaten hat sich bei uns das Bedürfnis nach ein paar freien Tagen angestaut und ein verlängertes Wochenende scheint da genau das richtige zu sein.
Wir wissen auch sofort, wo es hingehen soll. Nong Khiaw, ein Dörfchen etwa 3 Stunden weit weg von Luang Prabang, hat uns schon vor 5 Jahren sehr gefallen. Es ist genau die richtige Distanz, um für ein paar wenige Tage dem gewohnten Umfeld zu entfliehen. Die Fahrt im Minivan ist angenehm und die stete Aussicht ins Grüne lässt unsere Herzen höher schlagen. Es ist einfach ein wunderschönes Land, in dem wir da gelandet sind. Die Fahrt durch die Dörfer ist aber auch gut, um sich mal wieder der Realität von Laos bewusst zu werden: Ein Grossteil der Bevölkerung ist arm und lebt auf dem Land. Luang Prabang mit seinen gepflegten Strassen und unzähligen Cafes ist im Vergleich eine Blase, die nicht die Realität wiederspiegelt.
In Nong Khiaw quartieren wir uns in einem schönen Bungalow ein, von dessen gemütlichem Balkon aus wir freien Blick auf den Nam Ou haben – ein grüner, ruhiger Fluss, der als Schlaufe das kleine Dörfchen umfliesst. Dahinter erhebt sich eine eindrückliche steile Felswand, an denen die tief liegenden Wolkenfetzen und Nebelschwaden emporkriechen wenn wieder mal ein Gewitter aufzieht. Stundenlang geniessen wir die Aussicht, lesen, plaudern, hören Podcasts und machen ausführliche Mittagsschläfli. Neben Spaziergängen im und ums Dorf bietet sich auch eine Wanderung zum Aussichtspunkt in luftiger Höhe an. Zwar dauert der Aufstieg nur 1.5 Stunden, doch er ist anstrengend: der Pfad schlängelt sich praktisch senkrecht den steilen Berg hinauf und die Luftfeuchtigkeit bringt uns ordentlich ins Schwitzen. Doch es lohnt sich: Mal durch dichtes Unterholz mit langen herabhängenden Lianen, mal durch ein lichtes Bambuswäldchen, immer begleitet vom Zwitschern der vielen Vögel, legen wir Höhenmeter um Höhenmeter zurück. Oben angekommen geniessen wir die fantastische Aussicht. Und wieder ein Seufzer: Oh wie schön ist Laos! Wir werden uns wohl nie satt sehen können und freuen uns einmal mehr über das gute Gefühl, den Schritt gewagt zu haben, hierher zu kommen.
Nach 4 Tagen kehren wir tief entspannt zurück nach Hause. Bereit für neue Erlebnisse!
The fact that many things run a little slower in Laos and everything seems a bit more relaxed does not mean that there is less work here. Rather the opposite. For example, a 6-day work week is normal here. After the first few months, we feel the need for a few days off and a long weekend seems to be just the thing.
We also know immediately where to go: Nong Khiaw, a village about 3 hours away from Luang Prabang, that we liked very much the first time we were there 5 years ago. It is just the right distance to escape the familiar surroundings for a few days. The ride in the minivan is pleasant and the view of the countryside makes our hearts beat faster. It's simply a beautiful country where we've ended up here. The drive through the villages is also good to be aware of the reality of Laos: A large part of the population is poor and lives in the countryside. In comparison, Luang Prabang, with its well-tended streets and countless cafes, is a bubble that does not reflect reality.
In Nong Khiaw we stay in a beautiful bungalow, from whose cozy balcony we have a clear view of the Nam Ou - a green, calm river that flows around the small village in a loop. Behind it rises an impressive steep rock face, on which the low-lying wispy clouds and wafts of mist creep up when another thunderstorm builds up. We enjoy the view for hours, read, chat, listen to podcasts and have extensive lunches. In addition to walks in and around the village, there is also a hike to the viewpoint at lofty heights. The ascent takes only 1.5 hours, but it is exhausting: the path winds practically vertically up the steep mountain and the humidity makes us sweat a lot. But it is worth it: sometimes through thick undergrowth with long hanging lianas, sometimes through a light bamboo grove, always accompanied by the twittering of the many birds, we climb up meter by meter. Once at the top we enjoy the fantastic view. Another sigh: Oh how beautiful Laos is! We will never be fed up with it and are once again incredibly happy that we have taken the decision to move here.
After 4 days we return home feeling very relaxed. Ready for new experiences!
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